analyse vh hnb
https://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20250402_96836419Terwijl we met Beerschot al één degradant kennen, nadert ook de promotiestrijd in de Challenger Pro League zijn ontknoping. Met drie zijn ze nog, de teams die op drie speeldagen van het einde nog kans maken op de twee rechtstreekse promotieplekken. RWDM, Zulte Waregem of La Louvière, wie heeft de beste kaarten om volgend jaar (opnieuw) in de Jupiler Pro League te spelen?
Tjorven Messiaen
Gisteren om 11:30
Wat is de huidige situatie in de Challenger Pro League?
Op drie speeldagen van het einde is er een duidelijke afscheiding tussen de eerste drie plekken en de rest van het pak. RWDM is momenteel de fiere leider. Het telt 56 punten, wat er eentje meer is dan Zulte Waregem. La Louvière telt er 53. Nadeel voor La Louvière is wel dat het in tegenstelling tot RWDM en Zulte Waregem nog maar twee wedstrijden heeft, aangezien er normaal gezien nog een wedstrijd tegen het ter ziele gegane Deinze gepland stond.
De nummers 1 en 2 uit de Challenger Pro League promoveren aan het einde van het seizoen naar de Jupiler Pro League. De nummers 3 tot en met 6 spelen nadien nog de Promotion Play-offs, waarvan de winnaar uiteindelijk tegen de derde uit de Relegation Play-offs speelt om het laatste plekje in de hoogste klasse.
Momenteel zijn – naast de uiteindelijke nummer 3 - Patro Eisden en SK Beveren al zeker van die Promotion Play-offs. Het vierde ticket is evenwel nog een vraagteken. Momenteel zou die plek naar Club NXT gaan, dat knap zesde staat, maar beloftenploegen kunnen niet promoveren, waardoor dat laatste ticket doorschuift naar de zevende in de stand. Momenteel is dat Lierse (34 punten), al liggen ook Lokeren-Temse (32 punten) en RFC Luik (31 punten) nog op de loer. Lokeren Temse heeft in tegenstelling tot de andere twee wel het voordeel dat het effectief nog 3 matchen speelt.
De kansen van de drie rechtstreekse promotiekandidaten gewikt en gewogen:
RWDM (56 punten)
Resterende programma: Patro Eisden (uit), Lommel (thuis), Zulte Waregem (uit)
Wat pleit in hun voordeel?
RWDM heeft momenteel de beste papieren. Het staat aan de leiding en de ploeg verkeert in bloedvorm. De laatste nederlaag van de ploeg van trainer Yannick Ferrera dateert al van 23 november en sindsdien pakten de Brusselaars 36 op 42. En nog straffer: het slikte al negen (!) wedstrijden geen tegengoal meer. Doelman Bill Lathouwers, die zijn netten al 812 minuten lang schoon hield, brak zo het record van langste tijd zonder tegendoelpunt. Met amper 17 tegengoals dit seizoen is RWDM in dat opzicht dan ook met voorsprong de beste van de klas.
Het heeft ook aan drie punten genoeg om zeker te zijn van de promotie. Een zege komende vrijdag tegen Patro kan dan ook al volstaan om de promotie te vieren. In dat geval kan RWDM op de slotspeeldag zonder druk naar Zulte Waregem, waar mogelijk in een rechtstreeks duel om de titel gespeeld zal worden.
Wat pleit in hun nadeel?
De kans lijkt klein dat RWDM dit nog uit handen geeft, al zal Yannick Ferrera misschien wel nog eens terugdenken aan vorig seizoen. Toen had RWDM in de Relegation Play-offs op drie speeldagen van het einde vijf punten voorsprong op KV Kortrijk, maar pakte het nadien 0 op 9, waardoor het uiteindelijk toch nog degradeerde. Ze wanen zich bij RWDM dan ook best niet té zegezeker. Al heeft Ferrera zijn groep dit jaar wel goed in de hand en stond zijn team er telkens wanneer het moest.
Maar als we dan toch nog iets moeten zoeken waardoor het eventueel zou kunnen mislopen: hoewel ze amper goals slikken, scoort RWDM zelf ook niet altijd even vlot. Het scoorde tot dusver ‘maar’ 40 keer, wat veruit het minst is van alle ploegen in de top vier. Het won ook erg vaak met 1-0 of 0-1. Tegen een stugge ploeg als Patro, wordt het dan ook zaak van de kansen af te maken.
Zulte Waregem (55 punten)
Resterende programma: Seraing (uit), Lokeren-Temse (uit), RWDM (thuis)
Wat pleit in hun voordeel?
Ook Zulte Waregem heeft alles nog in eigen handen. 4 op 9 volstaat om de rechtstreekse promotie veilig te stellen. Essevee herpakte zich de afgelopen weken nadat het zijn voorsprong op de concurrentie door een magere 5 op 15 helemaal te grabbel gooide. Het zorgde even voor onrust, maar dankzij de recente 6 op 6 rechtte Essevee de laatste weken wel opnieuw de rug.
Ook niet onbelangrijk voor de Boeren is dat Jelle Vossen er na blessureleed terug bij is. Vossen is niet alleen de topschutter van de Challenger Pro League met 14 goals, hij lijkt ook de talisman van Essevee. Gewoon al het feit dat hij er terug bij is, zorgt voor een boost. Nog een troef voor Essevee: de fans staan enorm achter hun ploeg. Dat bleek dinsdag nog eens toen alle resterende tickets voor het mogelijke titelduel tegen RWDM op de slotspeeldag op een paar uur tijd de deur uit waren.
Wat pleit in hun nadeel?
Ondanks de goede uitgangspositie, zal de druk de komende dagen alleen maar toenemen aan de Gaverbeek. Voor Essevee is het immers als enige ploeg uit de reeks écht van moeten wat de promotie betreft. Zelf proberen ze het woord ‘moeten’ dan wel al het hele seizoen te vermijden, toch is de realiteit dat de druk om terug naar de Jupiler Pro League te promoveren enorm is. Positief in dat opzicht is wel dat trainer Sven Vandenbroeck rust uitstraalt en er ook in lijkt te slagen om die rust over te brengen op zijn team.
Toch is het programma de komende weken niet van de poes. Dit weekend gaat Essevee op bezoek bij het Seraing van clubtopschutter en -icoon Mbaye Leye en nadien volgt ook nog de trip naar Lokeren-Temse, dat plots terug volop meedoet voor een ticket voor de Promotion Play-offs. Ook de slotspeeldag tegen RWDM, dat dan wel al zeker kan zijn van de promotie, maar ongetwijfeld ook de titel zal willen veiligstellen, wordt een harde noot om te kraken.
La Louvière (53 punten)
Resterende programma: Francs Borains (thuis), Lommel (uit)
Wat pleit in hun voordeel?
La Louvière is de verrassende derde hond in dit verhaal. De Waalse club verloor dit seizoen slechts drie keer en hoewel ze statistisch gezien in het nadeel zijn, zijn de mentaal wel in het voordeel. Voor de ploeg die vorig jaar promoveerde uit 1ste nationale, is het al een groot succes dat ze zo diep in het seizoen überhaupt nog meedoen voor rechtstreekse promotie naar de Jupiler Pro League. Ze kunnen dus vrank en vrij aan die laatste wedstrijden beginnen en zijn de jagers die hun prooi nog eventjes kunnen opjagen. En misschien dat de club ook nog kan profiteren van het feit dat Essevee en RWDM op de slotspeeldag nog tegen elkaar spelen.
La Louvière is de verrassende derde hond. Al heeft het zijn lot niet meer in eigen handen.
La Louvière is de verrassende derde hond. Al heeft het zijn lot niet meer in eigen handen. — © BELGA
Wat pleit in hun nadeel?
Als enige van de drie heeft La Louvière zijn lot niet meer in eigen handen, ook al bedraagt de kloof met Essevee en RWDM slechts twee en drie punten. In tegenstelling tot de concurrenten, speelt La Louvière immers nog maar twee wedstrijden, aangezien het nog een wedstrijd tegen het ter ziele gegane Deinze had moeten spelen. La Louvière moet daarom dan ook rekenen op een totale ineenstorting van RWDM en vooral Zulte Waregem wil het nog rechtstreekse promotie afdwingen. Zo niet, zal het via de Promotion Play-offs moeten gebeuren.
